中外交流是中国古代历史上的一道奇观。阅读材料，回答问题。
材料一：长安是整个丝绸之路的起点，并且长安拥有了海纳百川般雍容丰厚的文化，留下了众多文化通商的痕迹。经过几百年的西域通商，到唐朝时，长安成为世人瞩目的国际名城，全世界的人们都向往着这个神奇的城市。
材料二：宋朝的海外贸易超过前代，成为当时世界上从事海外贸易的重要国家。中国商船的踪迹，近至朝鲜、日本，远达阿拉伯半岛和非洲东海岸。
材料三：明代初年，郑和统率技术上最先进的“宝船”船队出洋，远至爪哇、印度、非洲之角。郑和下西洋时，欧洲的探险时代尚未开始……航海期间，郑和每到一地，便宣示中国当朝皇帝的德威，厚赠遇到的君主。
材料四：（清朝）外国商人入境中国受到严格限制。与中国的通商是季节性的，仅于广州一地，且管制甚严。他们不得进入中国内地，规章制度专为限制他们的活动范围而定。
根据以上三幅图片，结合所学知识提炼一个观点，并结合相关史实加以论述。（要求：观点明确，史论结合，条理清楚）