课内阅读。
玩泥巴玩出了名堂
①毕昇是中国古代伟大的发明家。他发明的胶泥活字印刷术，被认为是世界上最早的活字印刷技术，也是印刷史上的一次伟大革命。
②毕昇小时候是个贪玩的孩子，尤其喜欢玩泥巴。别的小孩一挖到泥土，加点水，随便揉捏几下就开始玩泥丸子。小毕昇却与众不同，边揉边思考，直到揉捏的泥巴有了韧劲，才 开始捏制他想要的造型。别的小孩喜欢把泥块捏成小兔、毛毛虫等泥制品。小毕昇却在思考，他的义父有一方木质印章，蘸上墨水能把图案清晰地印在纸上。那么，能不能用泥巴制成印章呢？他说干就干，但做起来才知道难度很大：含水量高了，泥巴太软难塑形；水分少了，泥巴太干容易裂。
③毕昇在一次又一次的失败中探索泥的特性，通过调变泥和水的不同比例，终于摸清了在怎样的干湿度下泥巴才既容马塑形又不会断裂。这天，他终于捏出一枚拿在手上不易变形、碰它几下也不会断裂的泥印章。他很兴奋地蘸上墨水，用力往手掌上摁了下去，可是失败了，手掌上是一片墨黑。他很快找出了失败的原因，是泥巴的硬度不够，湿泥印章太软。于是，他把捏好的几个泥印章放在阴凉通风处晾干，使之变得坚硬后，再蘸上墨水，然后轻轻地印在手掌上。果然，这次图案清晰地呈现在手掌上。他非常兴奋地再次蘸上墨水，往一个小伙伴的脸上摁了过去。令他万万没有想到的是，小伙伴的脸上一片墨黑，哪里还有什么图策。他再看看这个泥印章，上头的图紧平已经被墨水溶化掉了。
④个性倔强不服榆的小毕昇，对这次的挫折非常懊恼，他就近拾来一堆枯枝干草，点上火，把其余几个泥巴印章抛入火堆中，试图烧毁以泄愤。没想到第二天，一个小伙伴拿着被火烧过的泥印章来给他，他惊喜地发现，用火烧制出来的泥印章不仅坚硬无比，而且遇水也不再会溶化。
⑤1041年，已七十岁的毕昇决定凭自己的真才实学来改变汉字的印刷历史。他在刻版（用木板刻成印刷用的底版）时，特别是在刻版受损报废时，脑海中就会浮现出儿时玩泥巴过家家的往事，一个泥印章坏了，重新做一个是多么简单，而一块刻版坏了，重新刻一块是多么艰难。能不能把刻版制作变成像换一个泥印章那样容易呢？这是他苦苦思考的问题。
⑥空想不如实践。毕昇把胶泥做成四方长柱体，一面刻上单宇，再用火烧硬，使之成为陶质，一个字为一个印。排版时，他先预备一块铁板，铁板上放松香、蜡、纸灰等的混合物，铁板四周围着一个铁框，在铁框内摆上要印的宇印，摆满就是一版。然后，他又用火烘烤，将混合物熔化，与活字块结为一体，趁热用平板在活字上压一下，使字面平整。待完全冷却凝固后便可进行印刷。印完后，他把印版用火一烘，黏合剂融化，拆下一个个活字，留着下次排版再用。
⑦毕昇发明的活字可多次使用，比整版雕刻经济方便，因此，活字印刷术逐渐就流传开来。毕昇的胶泥活字传到了朝鲜、日本、越南等亚洲国家，最后还传到了欧洲，为推动世界文明的发展做出了重大贡献。