随着新冠病毒的传播，呼吸机是重型新冠肺炎患者的救星，能帮助无法吸入足够氧气的病人保持呼吸，使血氧饱和度维持在正常水平。呼吸机主要分为无创、有创两种类型。
无创呼吸机是通过鼻面罩、口鼻面罩或全面罩等方式为患者提供呼吸支持的设备。简单易用，但有弊端。当患者自身分泌物过多时，就会堵住通气的“通道”。
由于新冠病毒令患者肺部出现渗出物，使肺的通气、换气功能受损，还会导致患者肺组织纤维化，变硬变脆，从而导致呼吸困难。在无创呼吸机不能满足通气和供氧需求时，通过气管插管，利用有创呼吸机，患者从而获得一线生机。
有创呼吸机的工作原理如图。
有创呼吸同样有利有弊。有创呼吸机容易引起呼吸机相关性肺炎（ Ventilator associated pneumonia，简称；VAP）。它是重症监护室使用呼吸机通气患者的常见并发症。VAP是由跟随管道进入下呼吸道的细菌引发的炎症。引发VAP的致病菌主要是来自我们口咽部位的寄生菌群。
虽然有创呼吸机存在诸多问题，但仍是目前救治新冠肺炎重症患者的有效手段。
